Merveilles naturelles

dans la cascade Shasta

La zone de loisirs nationale de Whiskeytown a été créée par le président John F. Kennedy et constitue un bel exemple des aventures que la nature a à offrir. Un décor de montagnes et une rive bordée d'arbres garantissent que le lac est la définition même du paysage. C'est un endroit privilégié pour le ski, la voile, la natation, le paddle board, le canoë, le kayak et l'exploration des cascades. Oak Bottom et Brandy Creek sont des plages populaires pour les nageurs, les baigneurs et les pique-niqueurs de tous âges. Attirant les amateurs de vélo de montagne, la région du lac propose des pistes cyclables pour tous les niveaux ainsi que la pêche, la randonnée, la chasse et l'équitation. Le lac et ses collines environnantes sont consacrés comme zone de loisirs nationale, et les chutes de Whiskeytown, hautes de 220 pieds, sont une destination en soi. Les programmes des Rangers comprennent des excursions en kayak au clair de lune, des programmes d'astronomie et une formation de pompier junior. Le camping pour tentes et camping-cars est disponible toute l'année.

La région forestière nationale de Shasta Trinity est connue pour son hospitalité gracieuse, son histoire dorée et ses nombreuses splendeurs extérieures. Même avant la ruée vers l'or de 1849, le pirate Bill English et son équipage ont découvert de l'or dans la rivière Trinity, près de Big Bar, et ont quitté la région avec leurs bourses pleines. Finalement, des milliers de mineurs affluèrent dans la région et incitèrent à la construction de villes telles que Weaverville et Lewiston. La majeure partie du comté est constituée de forêts, et certains des plus beaux paysages et lacs naturels se trouvent dans la région sauvage des Alpes de la Trinité, ainsi nommée parce que ses sommets enneigés rappellent les Alpes suisses. La rivière Trinity, désignée rivière sauvage et pittoresque, offre des possibilités de faire du kayak, du rafting, de la pêche et de la natation. Les stations balnéaires de la région de Coffee Creek, juste au nord du lac Trinity, proposent des promenades à cheval, des chalets et des activités récréatives.

Weaverville, situé le long de l'autoroute 299, offre un retour dans le temps. Dans les années 1800, autant d’hommes et de femmes chinois habitaient la région que d’euro-américains, tous à la recherche d’or. En 1852, ils établirent un lieu de culte taoïste et la Maison Joss, inaugurée en avril 1875, est depuis lors utilisée continuellement comme lieu de culte.

Le mont Shasta est le monument le plus important de la région des Cascades de Shasta et l'un des sommets volcaniques les plus méridionaux de la chaîne des Cascades, qui s'étend du Canada au nord de la Californie. Theodore Roosevelt a déclaré un jour : « Je considère le crépuscule du soir sur le mont Shasta comme l'un des spectacles les plus grandioses dont j'ai jamais été témoin. » Elle est connue comme l'une des montagnes sacrées du monde et les petites communautés autour de la montagne offrent l'énergie spirituelle et la tranquillité d'esprit que l'on recherche lorsque l'on veut s'éloigner du stress de la vie normale. National Geographic Adventure l'a classé parmi ses 25 meilleures villes de ski secrètes, soulignant son « petit univers de possibilités de ski hors-piste », et les visiteurs qui viennent découvrir les merveilles du mont Shasta bénéficieront d'un accès exceptionnel à la montagne toute l'année. Sur le versant sud du mont Shasta, à côté de l'autoroute. 89, vous trouverez le parc de ski du mont Shasta, offrant 425 acres de ski alpin et de surf exceptionnels, ainsi que du ski sur tube et du ski de fond et des activités estivales comme le vélo de montagne et le cyclocross. À l'extérieur du parc de ski, le mont Shasta et ses glaciers attirent les skieurs de fond et les alpinistes du monde entier. La saison d'escalade estivale s'étend de fin avril à octobre, bien que les grimpeurs effectuent encore l'ascension (ou tentent de le faire) pendant les mois d'hiver. Des services de guides sont disponibles.

Le nord-est de la Californie abrite Burney : une humble ville forestière devenue une destination prisée des photographes, des amoureux de la nature et de tous ceux qui recherchent un peu de splendeur. Le parc d'État de McArthur-Burney Falls abrite l'une des plus belles cascades de Californie, les Burney Falls de 129 pieds, qui coulent à hauteur de 100 millions de gallons chaque jour. Bien qu’ils ne soient ni les plus grands ni les plus hauts, ils sont exceptionnellement beaux. L'eau supplémentaire provient de sources naturelles et se réunit pour créer un bassin rempli de brume. Selon le Département des Parcs et des Loisirs de Californie, « Burney Creek prend sa source dans les sources souterraines du parc et se jette dans le lac Britton, s'agrandissant tout au long du chemin jusqu'aux majestueuses chutes. Le paysage du parc a été créé par l'activité volcanique ainsi que par l'érosion causée par les intempéries et les cours d'eau. Cette région volcanique est entourée de sommets montagneux et recouverte de roche volcanique noire.

À moins d'une heure de route de Redding se trouve le magnifique parc national volcanique de Lassen. Le parc possède d'incroyables paysages de montagne rappelant Yosemite, ainsi que des merveilles thermales fascinantes similaires à Yellowstone, avec seulement une fraction des visiteurs. Lassen propose trois types différents d'éléments géothermiques : les bouches de vapeur, les marmites de boue et les sources chaudes ; les quatre types de volcans (bouclier, dôme à bouchon, cône de scories et composite) ; et tous les types de lacs naturels. Près de Lassen Peak, la route atteint 8 512 pieds, ce qui en fait la route la plus haute de la chaîne des Cascades. Le Bizz Johnson Rail Trail, géré par le Bureau of Land Management et la Lassen National Forest, est l'une des meilleures conversions « rail-trail » de Californie. Les cavaliers, les cyclistes de montagne et les randonneurs profitent du confortable sentier de 25 miles le long de la rivière Susan. Les personnes qui préfèrent un rythme plus lent peuvent profiter des prairies parsemées de fleurs sauvages, des promenades tranquilles au bord du lac, de l'observation des oiseaux, des étoiles et des visites en voiture. Le parc est ouvert toute l'année, bien que les chutes de neige limitent généralement l'accès de décembre à mai. Un excellent ski de fond est disponible, ainsi que des randonnées d'interprétation en raquettes dirigées par des gardes du parc. Pendant les chauds mois d'été à Redding, visitez ce parc spectaculaire pour revivre le printemps !

L'une des trois cavernes connues situées dans les profonds lits calcaires vieux de 250 millions d'années du comté de Shasta, les cavernes du lac Shasta sont une aventure pour toute la famille. Cela commence par une balade sur les eaux cristallines du lac Shasta sur un catamaran de 65 pieds, où le capitaine du bateau parlera du lac et de sa géographie unique. Vous arriverez sur la rive est, juste en dessous des roches calcaires North Grey Rocks, où un bus personnalisé vous emmènera en montée jusqu'à l'entrée de la caverne. Vous pourrez apercevoir des balbuzards pêcheurs, des pumas, des pygargues à tête blanche, des lynx roux, des ours noirs ou des cerfs à queue noire dans la manzanita, le redbud et le pin le long de la colline.

À la caverne, des guides experts expliquent la découverte et l'histoire des cavernes et comment elles se sont formées. À l’intérieur du monde souterrain soigneusement préservé, vous serez entouré d’une beauté cristalline sous la forme de formations de calcite uniques et époustouflantes. Les grottes sont entièrement constituées de calcaire et présentent tous les types de formations possibles, notamment des stalactites, des stalagmites, des pailles de soude, des colonnes et des flowstones. C'est un voyage surnaturel à travers l'histoire de la Terre !

Le coin le plus au nord-est de la Californie est la définition même de la nature préservée et abrite la forêt nationale de Modoc. Il abrite des lits de lave et de hauts plateaux désertiques, des forêts de pins, des montagnes et des prairies, des lacs, des ruisseaux, des zones humides et des canyons accidentés. Ce terrain varié abrite une faune abondante et une expérience touristique mémorable. Explorez les plages et les dunes, faites du vélo, de la randonnée, pêchez et chassez, campez, faites de l'équitation, essayez-vous au géocaching ou faites simplement un pique-nique. Le camping pour tentes, camping-cars et caravanes est disponible. La forêt nationale de Modoc est l'endroit où vous pourrez découvrir la nature pure, loin des touristes et des foules, vivre une aventure ou simplement vous détendre en paix.

Le parc d'État Plumas-Eureka est à la fois une capsule temporelle et une escapade. Selon le Département des Parcs et des Loisirs de Californie, « le point central du parc est le bâtiment du musée et la zone historique qui l'entoure. Construit à l'origine comme dortoir des mineurs, les expositions décrivent l'histoire naturelle et culturelle du parc. A proximité se trouve la zone minière historique, où le moulin à timbres Mohawk, le moulin Bushman à cinq timbres, l'écurie, le bureau de la mine, la Moriarity House (résidence historique du mineur) et l'atelier du forgeron dépeignent la vie à l'époque de la ruée vers l'or en Californie. La découverte d'or sur le côté est d'Eureka Peak en 1851 a finalement conduit à la création de plus de 30 milles de puits de mine. Lorsque l’exploitation minière dans la région a cessé définitivement dans les années 1940, plus de huit millions de dollars d’or avaient été retirés de Gold Mountain !